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Demetri Betts – ein Portrait
Demetri Betts kam in einem Gefängnis North Carolinas zur Welt und war dann ein Waisenkind. Er war ein Teenager, der auf der Straße lebte und begann, Drogen zu nehmen und zu verkaufen. Oftmals hatte er nichts zu essen oder kein Geld. Er war deprimiert und sah Selbstmord als seinen einzigen Trost. Der Versuch, sich zu erhängen, scheiterte. Er aß eine Menge Schlafpillen und endete dabei in einem Irrenhaus.
Eine große Wende trat in Demetris Leben ein, als ein Fotograf ihn entdeckte, ein Foto von ihm knipste und ihm dadurch zu seinem ersten Job als Model verhalf. Dies war der Beginn eines neuen Lebensstils, welcher ihn in die Nachtclub- und Raveszene einführte. Er begann in der Untergrundszene zu singen und wurde bald bei vielen tausenden von Teens und jungen Erwachsenen an der Ostküste Amerikas bekannt. Doch obschon er jetzt berühmt und reich war, sehnte er sich weiterhin nach dem Tod und fühlte sich innerlich noch immer als Waisenkind. Auch der Drogenkonsum ging weiter.
Eines Nachmittags heckte Demetri den perfekten Plan für seinen letzten, endgültigen Selbstmord aus. Er wollte sich betrinken und in den See springen. Er konnte nicht schwimmen und wusste, dass er ertrinken würde. Während er zum See unterwegs war, eine Flasche mit Alkohol in der Hand, begann er in den Himmel zu schreien und den Gott zu verfluchen, an den er sich weigerte zu glauben.
Doch da hatte er eine Vision. Der Himmel öffneten sich, und die Macht und Herrlichkeit Gottes warf ihn auf die Knie, und Demetri wurde eingehüllt in Ehrfurcht, Freude und die Liebe, nach der er sich ein Leben lang ausgestreckt hatte. Gott redete zu ihm. Als Demetri sich nach dieser Vision vom Boden erhob, war er für immer verändert. Er wusste, dass Gott sein Leben gebrauchen wollte, um anderen Menschen Hoffnung zu bringen.
Seinen ersten Dienst begann Demetri mit einem Handy und Flyer mit der Aufschrift: ‘Wenn du Gebet brauchst, wähle diese Nummer.’ Später scharte eine Gruppe Freunde um sich herum und begann zu den Obdachlosen und Bettlern auf der Strasse zu gehen. Er gründete mehrere Dienste und Kirchen, unter anderem eine Drogenreha im bewaldeten Gebiet in North Carolina. Schliesslich gründete er 2003 mit seiner Frau Damaris Kofmehl die internationale Hilfsorganisation New Chance International.
In den vergangenen Jahren ist Demetri bereits an unzähligen Orten in der Schweiz und in Deutschland aufgetreten. Tausende von Menschen wurden durch seine Musik und seine Worte angesprochen und bewegt, Selbstmorde wurden gestoppt, gewalttätige Jugendliche begannen, ihre Energie positiv zu nutzen, Menschen aus verschiedensten Lebenssituationen fanden neue Kraft für ihren Alltag.